提起石棉，相信很多人都不会陌生，然而石棉最早的发现使用可不是用在建筑的，而是用来织布的。据相关史料研究，在古埃及、印度等地，当时只有极少数的贵族才能拥有这种新奇的布料，更奇特的是它脏了之后不需要用水清洗，而是拿到火上烤烧之后就可以变得洁白如新，故历史上把它称为“火浣布”。它还曾被马可波罗人用来制作成防火服，在古代战场中广为流行、备受欢迎，之后研究表明“火浣布”中最主要的材料就是现在人们所说的石棉。

  而后跟着时间的推移，石棉慢慢的受到人们的大力追捧，它也不再简单地应用于贵族的生活，而是被广泛的应用于人们生产生活的所有的领域。这还在于石棉具有牢固、隔热、保温、防火、便宜等等这些诸多优点，使它成为了建筑等各行各业的香饽饽。曾经因为性能好价格低，农村盖房、家装防火墙、厨房橱柜、天花板等等，日常生活中随处都能看到石棉的身影。

  然而物极必反，随着石棉工厂的工人和接触石棉的人发病和死亡率的一直增长，人们不禁怀疑这石棉到底是上天赐予人类的宝藏还是毒药。就以澳洲曾经最大的青石棉产地惠特农为例，1930年开始，随人类建筑水平的提高和二战爆发，人类对石棉的需求量与日俱增，于是原先澳洲惠特农这个不毛之地一跃而起，成为了人潮涌动的财富汇集之地。

  但是慢慢地在这里的工人不管是年轻人还是老年人开始相继去世，而且他们死亡的特征都非常相似，都是呼吸困难、手指畸形，被诊断为“肺癌”。随着时下人们的恐慌，直到1966年，人们才将这种疾病跟当地的青石棉开采业联系起来，最终被官方确切证实石棉就是当地肺癌死亡的真凶。

  石棉也被国际卫生组织确认为一级致癌物质，1980年，出于舆论和安全等诸多原因，澳大利亚就开始全面禁止石棉的一切开采、销售和使用，于是原本川流不息的小镇沦为了一座废城，并且被抹除了地图导航信息。

  而随着石棉被确认为一级致癌物质后，各个国家也相应出台了禁止使用石棉的措施，石棉也彻底从云端跌入了地狱，成了人人喊打的“过街老鼠”。截至目前，据相关数据统计显示，全球已有将近52个国家明确禁止使用石棉，而在欧盟、日本、韩国等国境内已经实现了对石棉使用的零容忍。

  从它的外形上来看，它确确实实就是纯天然的石头，只不过这块石头是由无数非常细小的纤维构成，经过人们的开采破碎剥离之后，其外形就如同棉花一样，故其名字就因此而来。其颜色一般呈绿黄色或白色，很常见的就是青石棉和白石棉。

  那为何石棉会形成这种丝状的纤维结构呢？这个就与石棉形成的环境息息相关了，当热岩浆在地下缓慢流动凝固过程中，由于岩层的不断移动、挤压和拉伸，使其在凝固的时候就自然而然形成了这种丝状的纤维结构。据了解石棉的纤维长度一般为3-50毫米左右，当然也有很长的，就比如目前世界上最长的石棉纤维长度就是发现在中国，长度达到了2.18米。

  据专家研究表明，石棉主要致癌的原因是那些带电荷的纤维和灰尘粒子相互作用合成的活性氧原子，俗称就是石棉粉尘。当空气中含有石棉粉尘后，人们呼吸自然而然就会吸入体内，而可怕的是这些被吸入的石棉粉尘并不会随着人体内脏的正常排泄分解掉，而是就如同人体中被吸入了“钢针”一般，永久地停留在肺部，并且因为这种纤维吸附和融合性非常好，它会很快跟人体内的蛋白质融合，不仅破坏蛋白质的结构，而且会诱发肺癌、喉癌、卵巢癌、恶性胸膜间皮瘤、石棉肺等多种致命的疾病。

  而其中石棉粉尘导致的恶性胸膜间皮瘤和石棉肺的潜伏期可以长达10-30年，并发过程比较缓慢，早期症状多表现为咳嗽、呼吸困难、胸痛等，晚期石棉纤维直接会转移到身体其他器官，进一步危害人体健康。而且研究表明，这种石棉粉尘在吸烟者的体内发病率是不吸烟者的25倍左右，所以平时吸烟的人更应引起足够的重视。

  据研究多个方面数据显示，截止目前，每年全球至少都有将近10.7万左右的人死于石棉粉尘诱发的各种疾病。而据宾夕法尼亚大学的专家研究表明，如果一个人年轻的时候在每天接触石棉粉尘的空气中持续工作3个月左右的时间，然后就算之后换了工作环境，但是其在之后的20-30年左右的时间里患上癌症等疾病的概率也是非常高的。

  而且在我国目前还没有确立完善的禁止使用石棉的相关法律措施，所以在日常生活中了解身边可能潜伏的石棉带来的危险就显得很重要。比如日常生活中比较多的就是屋顶的保温材料、天花板的表面涂层、地板与树脂板之间的隔层、出水管及其排水管的材料、电熨板、防火毯等防火装备的材料、一些医疗器械、石棉刹车片、石棉纸、还有农村经常见到的石棉瓦等等。

  提到这里很多人可能会认为石棉在日常生活中那么常见，那人们的健康岂不是随时受到威胁了吗？那其实大家也不必过分紧张，因为石棉还有在空气到达一定的程度才会给人体带来危害。

  就以农村中经常拿来盖房的石棉瓦为例来说，专家研究表明，在农村“物美价廉”的石棉瓦，但凡是完整的，基本不会对人造成危害。但是这些盖房子的石棉瓦在经过多年风吹日晒后，假如慢慢的出现破裂、损坏。或人们不规范地拆卸石棉瓦，就会在空气中释放石棉纤维，而这种石棉纤维非常小，基本肉眼是无法看得见的。而如果人们长期接触到这些暴露和损害的石棉瓦，就会危害到身体健康。

  石棉的使用危害很大，然而目前人们还没有很好的方法完全舍弃石棉这种材料。不过，目前全球慢慢的变多的国家已经在采取，相关全面禁止石棉使用的措施。我国有关部门也在积极倡导禁止使用石棉的举措，并呼吁尽量用相应的替代品取代石棉材质的产品。据相关多个方面数据显示，目前已有150多种石棉的替代品，比如，岩棉、玻璃棉、漂白土纤维、绿坡石等等。